菌落總數(shù)是指在被檢樣品的單位質量(g)、容積(ml)或表面積(cm2)內，在一定條件下培養(yǎng)后所生成的細菌集落的總數(shù)。
從食品衛(wèi)生觀點來看，食品中菌落總數(shù)越多，說明食品質量越差，病原菌污染的可能性愈大。每種細菌都有它一定的生理特性，培養(yǎng)時只有分別滿足不同的培養(yǎng)條件（如培養(yǎng)溫度、培養(yǎng)時間、PH、需氧性質等）,才能將各種細菌培養(yǎng)出來。但在實際工作中，細菌菌落總數(shù)的測定一般都只用平板活菌計數(shù)法，因而并不能測出每克或每毫升中的實際總活菌數(shù)，因此所得結果，只反映一群在普通營養(yǎng)瓊脂中發(fā)育的、嗜溫的、需氧和兼性厭氧的細菌菌落的總數(shù)。菌落總數(shù)并不能區(qū)分細菌的種類，有時被稱為雜菌數(shù)或需氧菌數(shù)等。
細菌總數(shù)檢測的意義
1、代表食品清潔狀態(tài)的標志
（1）食品中的細菌來自其生產、運輸、儲存、銷售各環(huán)節(jié)中的外界污染；（2）在食品衛(wèi)生標準中制定各種食品細菌總數(shù)的容許限量，可保證食品生產的清潔狀態(tài)。
2、預測食品耐儲藏的期限
例：單位體積的魚體菌落數(shù)目越少，在同樣的儲藏溫度下，其保質期就越長。
菌落總數(shù)檢測操作方法：
深圳市芬析儀器制造有限公司基于螢火蟲發(fā)光原理，利用“熒光素酶—熒光素體系”研制而成ATP菌落總數(shù)測試儀；由于所有生物活細胞中含有恒量的ATP，所以ATP含量可以清晰地表明樣品中微生物與其他生物殘余的多少，ATP菌落總數(shù)檢測儀適用于食品、飲用水中微生物快速檢測，餐具潔凈度快速檢測，食品加工器具、工作臺面、餐飲器具等消毒結果快速檢測，醫(yī)療環(huán)境工作平臺即時評估。